借助冷冻电子显微镜 揭秘新冠病毒真实形貌

　　近日，深圳国家感染性疾病临床医学研究中心 / 南方科技大学第二附属医院 ( 深圳市第三人民医院)与南方科技大学联合，从临床新冠肺炎病例获取生物样本，首次使用冷冻电子显微镜观察到了新冠病毒经灭活后的真实形貌，为新冠病毒的识别、鉴定和临床相关研究提供重要的超微影像基础。

 

　　冷冻电子显微镜是一种可以观察被快速冻结到负196度 “活”的蛋白、病毒等生物样本的电子显微镜。随生物成像技术的发展，电镜技术已不再限于单纯的形态结构研究，而发展为不同水平上的显微学技术综合应用。

 

　　同时，显微学技术与细胞生物学、分子生物学等其他生命科学技术的结合应用正在成为研究热点。例如，免疫细胞化学与电镜技术相结合，使原位杂交技术已从理论走向实际，得到相当普遍的应用。近年来该技术快速应用于病毒鉴定与疾病诊断、药物开发、精准医疗、脑科学研究、新材料、新农业、海洋生物等众多学科。

 

　　在深圳市的大力支持下，联合研究团队正在打造高等级生物安全临床冷冻电子显微镜研究平台，全力推进新冠病毒以及其他致命性病毒的超微结构生物学研究，为传染病病原鉴定、公共卫生突发事件防控和潜在的抗体、疫苗和新药研发提供坚实的科学基础。

 

　　据悉，在此次研究新冠病毒中，南方科技大学冷冻电子显微镜中心的专家，利用冷冻电子显微镜分析技术，不仅首次观察到了真实的新冠病毒经灭活后的形貌，并且捕捉到了该病毒侵染宿主细胞中的一个重要中间状态。此时病毒正处于识别和附着宿主细胞后，准备与细胞发生融合的时期。经国内外文献检索，这是新冠肺炎疫情爆发以来，科研工作者首次在冷冻电子显微镜下观察到新冠病毒全病毒的真实形貌。

 

　　该试验的成功对于接下来了解病毒的生物学特性提供了详细的依据，因为只有清晰了解到病毒的全貌，了解其生长过程中的全变化或者更细的变化，才能更准确的了解病毒的其他特性。同时，该实验也意味着研究人员可以根据真实的病毒形态以及真正病毒解析出来的结构进行今后的药物研发以及疫苗研发工作。